Vrijwilliger in Beeld

Mouhanad Almasry:  Mensen helpen geeft mij voldoening

Een nieuwe koers in je leven vinden door het doen van vrijwilligerswerk. Dat gebeurt. Neem bijvoorbeeld Mouhanad Almasry. Hij was super commercieel bezig in de hotel business. Dankzij vrijwilligerswerk bij Welzijn West Betuwe ontdekte hij dat mensen helpen hem meer voldoening geeft. “Met een beetje hulp, maak je vaak al een groot verschil. Als ik nu ’s avonds thuiskom en denk aan de blijde gezichten van mensen die ik die dag heb geholpen, geeft mij dat een goed gevoel”

AZC
Mouhanad Almasry woont sinds 2024 in Geldermalsen. Op zijn 18e verliet hij in 2011 Syrië om te gaan studeren in Maleisië. “Dat kon, want ik spreek Engels. De universiteiten zijn goed en de studie is betaalbaar.”  Hij wilde een commerciële functie en vond die als revenue-manager in een hotel. In de tijd dat corona de hotelsector trof, liep ook zijn visum af,  terug naar Syrië kon hij niet en zo kwam hij terecht in een AZC in Nederland. Het duurde 1,5 jaar voor hij erkend werd als vluchteling en daarmee ‘statushouder’ werd. In die tijd leerde hij Nederlands en hielp met tolken bij gesprekken in het  Arabisch en Engels.

Vrijwilliger
Als woonplaats kreeg Mouhanad Geldermalsen aangewezen. Binnen enkele dagen moest hij beschikken over onder meer een Burger Service Nummer, ziektekosten-verzekering en bankrekening. Verder moesten huisvesting,  water en licht geregeld worden. Welzijn West Betuwe begeleidt statushouders daarbij. “Dat heeft alles zoveel soepeler laten verlopen.”

Uit dankbaarheid is hij daarna als vrijwilliger bij Welzijn West Betuwe statushouders gaan helpen. “Ik kon mensen helpen uit Arabischsprekende landen en mensen die Engels spraken.” Hij sprong ook bij als ze bij Alzheimer West Betuwe iemand nodig hadden die Arabisch sprak. “Al met al was ik twee dagen per week actief als vrijwilliger. Andere dagen ging ik onder meer naar school om mijn Nederlands te verbeteren.”

Baan
Er moest ook brood op de plank komen. Via  Werkzaak Rivierenland ging hij op zoek naar een baan. Dat pakte verrassend uit. Uitgerekend bij Welzijn West Betuwe kwam een functie vrij die bij Mouhanad paste. Op 15 maart is hij daar in dienst getreden.